Dragos Manac, unul dintre directorii System & Network Solutions, a avut amabilitatea de a ne acorda acorda un interviu cu ocazia conferintei “Linux si Open Source in sectorul privat – o ascensiune spectaculoasa” desfasurata marti la Bucuresti [vezi aici comunicatul post-eveniment]. System & Network Solutions (SNS) este o companie privata specializata in dezvoltare software si administrarea sistemelor si retelelor, avand ca platforma principala sistemele Linux/Unix. SNS ofera consultanta, servicii informatice si solutii conexe.

- Dragos Manac, esti lead operations pentru System & Network Solutions (SNS). Te rog spune-ne cateva cuvinte despre evenimentul de astazi.

- Evenimentul de astazi a fost unul dintre lucrurile pe care RED HAT le face pentru a se promova mai bine in Romania, intrucat in ultima vreme cresterea de Linux si specific RED HAT a fost foarte mare pe plan local.

Romania e o piata mai interesanta si deschisa pentru RED HAT. Mai mult, este cea mai mare tara consumatoare de Linux din zona sud-est europeana. Spre exemplu, la noi vanzarile de Linux sunt de 5 ori mai mari decat cele din Bulgaria. La fiecare 6 luni vanzarile s-au dublat. Deci cresterea a fost spectaculoasa, de unde si interesul sporit al RED HAT pentru piata din Romania.

- Cine sunt clientii RED HAT?

- Clientii RED HAT fac parte din cateva mari categorii: publicul, pentru care RED HAT devine mai important odata cu adoptarea directivelor UE cu privire la introducerea de software open source; clientii de nivel enterprise – multe dintre companiile mari au adoptat de ceva vreme Linux si RED HAT; apoi clientii SMB/SOHO (adaptate nevoilor IMM-urilor si office-urilor), care au si ei o bucatica din vanzarile RED HAT. La momentul actual, sectorul enterprise are cea mai mare pondere din vanzarile firmei.

Imagine de la conferinta de presa. De la dreapta, Dragos Manac; Jean Pierre Laisne (presedinte, OW2 Consortium, Bull Open Source Strategy; Paul Holt, director teritorial Red Hat pentru Marea Britanie, Irlanda si Europa de Est)

- Sa presupunem ca te adresezi unui novice absolut in domeniu. Incearca sa explici, in cateva vorbe, ce anume este RED HAT/Linux si raspunde-i la o intrebare care se naste de la sine: ce anume ar determina un utilizator privat de software care utilizeaza produse Microsoft, sa treaca la Linux?- Sa le luam pe rand. RED HAT este una din companiile care impacheteaza si ofera sofwtare open source (OS), si asta o distinge de companiile clasice care ofera soft-uri cu o licenta comerciala. Daca vrei, in lumea OS, RED HAT este echivalentul Microsoft in lumea comerciala. Produsele lor adreseaza unor nevoi diferite: sunt foarte bune la nivel enterprise, in data center, insa nu au ajuns inca – Linux si produsele RED HAT in general – sa fie o optiune pentru toti utilizatorii de computere personale. Ca si criteriu de operare de infrastructura si ca aplicatii de infrastructura, Linux are 30% sau poate chiar mai mult din piata, in timp ce pe segmentul utilizatorilor particulari, Linux detine doar 5% din piata, cam la nivelul la care se afla Apple/MacIntosh.

Pentru utilizatorul obisnuit, adoptarea Linux reduce costurile de licentiere si confera acces la o bogata baza software – sunt peste 100.000 de programe disponibile in regim OS, programe pe care si le poate descarca si instala. Dar, la nivelul sectorului public este o alternativa serioasa intrucat ofera cel putin tot atat cat software-ul comerciual, insa cu costuri mult reduse. Si aici, cetateanul beneficiaza, indirect, din reducerea costurilor pe care statul le plateste pentru infrastructura de specialitate.

Mai mult, nu se face ceea ce se numeste “vendor locking”, adica nu se obliga consumatorul la utilizarea unei singure solutii de la un singur producator. RED HAT/Linux sunt foarte interoperabile, pot fi instalate in zone in care exista software comercial si pot conlucra cu acesta; sunt facute de asa natura incat pot fi extinse, iar consumatorul nu este obligat sa lucreze intotdeauna cu acelasi vanzator. Cu alte cuvinte, un soft se poate cumpara azi de la RED HAT, maine se poate apela la o alta companie sau chiar softul se poate face integral in house.

La fel de bine, o parte din acest tip de software poate fi si disponibil 100% gratuit.

- Din ce mi-ai spus deduc ca, per ansamblu, costurile operarii unui sistem dotat cu solutii RED HAT/Linux sunt mult mai reduse.

- Intr-adevar, o combinatie de Linux si software OS vine cu costuri de operare mult mai mici fata de un sistem proprietar – si, daca vrei, putem da exemplul Microsoft, care este cel mai la indemana.

- Si atunci, cum se face ca RED HAT/Linux are doar 30% din piata?

- Diferenta este data de UNIX-urile traditionale. Acestea sunt sisteme asemanatoare cu Linux, doar ca sunt sisteme comerciale proprietare. In mod traditional ele ocupa mare parte din aceasta piata. In timp, au fost inlocuite partial in special de Linux si de o crestere a cotei de piata a Microsoft. Insa Linux si Unix, per ansamblu, domina aceasta piata.

- Toata lumea a auzit de open source, putini insa stiu ce inseamna.

- OS inseamna, literal, software cu sursa deschisa. Adica, un model de dezvoltare in care software-ul este produs de mai multi dezvolatori independenti, fie persoane particulare, fie firme. Programele mari presupun contributia comuna a mai multor entitati. Sursele acestor programe (codurile-sursa, n. red.) sunt publice, contributia la ele este publica si, de obicei, gratuita.

Practic, vorbim despre un soft scris gratuit si accesibil integral gratuit utilizatorilor. OS este opusul software-ului comercial: acesta este scris de o firma care vinde licenta pentru a se putea folosi respectivul soft.

- Ne-ai explicat care este diferenta intre cele doua tipuri de software – open source si proprietar. Totusi, ai rostit de mai multe ori, vorbind despre open source, cuvantul “gratuit”. Care este, atunci, “motorul” acestui lant, daca lucrurile sunt gratuite? Ce ii face pe dezvoltatori sa scrie, daca nu exista neaparat o motivatie comerciala?

- Exista mai multe motivatii. Pentru companii, scrierea de OS este un avantaj in business deoarece au o bucata de software cu care ocupa o anumita piata, asigurandu-se ca produsul lor este foarte usor accesibil. Exista apoi institutii de cercetare/dezvoltare, universitati, institute. La acestea nu partea financiara este cea prioritara, ele fiind sponsorizate si sprijinite pentru a incerca dezvoltarea unor tehnologii noi. Si, nu in ultimul rand, exista persoane independente, care lucreaza pur si simplu din placere, din pasiunea pentru programare.

- Cum ai defini, pe scurt, solutiile oferite de RED HAT/Linux?

- O combinatie intre pragmatism si altruism.

- Cum se face trecerea intre cele doua?

- RED HAT este una dintre companiile care modelul de dezvoltare expus mai sus si il duce in zona de business. Mai concret, ia aplicatiile, le scrie (circa 10-15% din produsele lor sunt dezvoltate chiar de ei), le testeaza, adauga functionalitatile necesare, dupa care le vinde, oferind suport. Practic, de la RED HAT nu cumperi software-ul in sine, ci suport pentru domeniul in care ai nevoie. Asta este foarte important la nivelul comopanilor mari, care vor intotdeauna sa fie cineva responsabil si sa prezinte garantii. Este un model cerut si corect, fara de care nu s-ar putea lucra in aceasta zona. Si RED HAT face foarte bine trecerea de la “gratuit/liber/public” la “comercial/susustinut/de incredere” detinand astfel atributele importante pentru companiile mari.

- Presupunand ca cineva citeste aceste interviu si este interesat sa testeze sau sa achizitioneze produse RED HAT, unde se poate adresa?

- Daca doreste sa adopte Linux in general, poate intra pe www.lug.ro (grupul utilizatorilor de Linux din Romania) unde va gasi zeci de distributii Linux pe care le poate descarca fara probleme, inclusiv Fedora – o varianta publica, gratuita, a RED HAT. In fapt, RED HAT lucreaza cumva pe 2 fronturi: pe cel public se ocupa de Fedora, testeaza, dezvolta aplicatii noi gratuit; mai departe, cine doreste sa achizitioneze versiunea enterprise, care vine cu suport si toate serviciile aditionale, se poate adresa unora dintre partenerii RED HAT. Aici, noi, SNS, putem ajuta prin vanzarea unui astfel de produs, implementarea si mentenanta ulterioare.

Interviu consemnat de Bogdan I. Stanciu pentru Altermedia
Copyleft – reproducerea libera cu atribuire si in conditii de "utilizare cinstita"