Mihai Surducan [alte articole din rubrica Tehnologii alternative]

UNA DIN cele mai promitatoare tehnologii producatoare de energie de azi se bazeaza pe utilizarea resurselor termice ale scoartei terestre, adica a energiei geotermale.

In mod uzual, pentru a construi o centrala electrica geotermala, este nevoie de foraje in pamant, operatii costisitoare. Totusi, un cercetator din Noua Zeelanda a gasit o posibila solutie in acest sens.

O sursa ignorata

Agnes Reyes, membru al Institutului neo-zeelandez pentru Stiinte Geologice si Nucleare a observat ca prin utilizarea resurselor geotermale ale puturilor petroliere abandonate, se pot genera pana la 160 de MW electricitate, arata un comunicat de presa al institutiei. Dintre cele 360 de puturi studiate, jumatate au temperatura interioara suficient de mare pentru a genera electricitate, iar cealalta jumatate pot fi folosite pentru diverse aplicatii industriale sau pompe termice.

“Puturile de extractie a gazelor si petrolului, dar si bazinele sedimentare, nu sunt considerate ca surse posibile de energie geotermala deoarece majoritatea lor se gaseste in afara zonelor geotermale traditionale”, a declarat Reyes.

Primii pasi spre exploatare

Reyes a aratat ca in aceste temperaturile in aceste puturi variaza de la 30 la 180° C, astfel ca un studiu de fezabilitate al unor aplicatii geotermale este din start justificat.

Intr-o prima faza este necesara o analiza a conditiei in care se afla puturile. Acestea pot prezenta probleme de acces sau de stabilitate. Apoi vor fi abordate si problemele ingineresti sau aspectele economice. Din fericire, piedicile traditionale ce apar in reutilizarea acestor puturi se elimina foarte usor cu ajutorul tehnologiei Enhanced Geothermal Systems, considera Reyes. Aceasta consta intr-un set de proceduri fizico-chimice de “fracturare” si manipulare a puturilor, astfel ca randamentul energetic sa creasca.

Aplicatii variate

Unul din fostele puturi petroliere din Noua Zeelanda e utilizat azi ca sursa de energie geotermala. Bonithon-1, situat in New Plymouth, aprovizioneaza cu apa termala baile minerale din Taranaki.

In zona Taranaki (colorata cu verde in foto dreapta) se gasesc alte 50 de puturi cu o temperatura la baza de peste 80° C. Caldura lor le face ideale pentru uzinele geotermale binare.

De asemenea, o multime de alte puturi de temperaturi mai joase populeaza arealul. Acestea sunt utilizabile pentru uscarea produselor agricole, pasteurizarea laptelui, incalzirea serelor sau in circuitul pompelor termice geotermale.

“Taranaki este o zona propice, deoarece aici exista un numar ridicat de puturi abandonate iar facilitatile industriale energofage din areal care ar beneficia de pe urma unei surse suplimentare de energie”, considera Reyes.

Reutilizarea puturilor, posibila in mai multe parti ale lumii

Noua Zeelanda nu e singura tara care poate reutiliza zonele exploatarilor petroliere. Spre exemplu, puturile parasite din Ucraina insumeaza o capacitate geotermala de 1,5 MW. In Ungaria aceste resurse pot fruniza pana la 30 MW, dar cel mai bine se situeaza fostele state confederate din SUA, al caror potential se ridica la 5000 MW.

Studiul Dnei Reyes a aratat ca puturile dezafectate au temperaturi care le fac ideale pentru aplicatii geotermale, deci posibilitatile economice trebuie studiate in amanuntime. “Deoarece forarea e costisitoare, este logic sa exploram posibilitatile oferite de puturile existente”, a incheiat Reyes.