Britanicii merg in strainatate pentru “reabilitare” cu celule embrionare

Steve Bloomfeld*

DISPERATI SA tina in loc procesul de imbatranire, britanicii se injecteaza cu celule embrionare de la fetusi avortati, la o clinica ce incaseaza 15.000 de lire sterline pentru fiecare din aceste controversate tratamente cosmetice. In ciuda avertizarilor din partea biologilor din Marea Britanie ca acest proces nu este verificat si ar putea fi daunator, zeci de femei britanice se duc in Barbados in speranta ca injectiile le vor face tinere pentru totdeauna – si posibil chiar vor da un impuls apetitului sexual.

Tratamentul este disponibil si in Ecuador, Rusia si Ucraina, unde a fost dezvoltat de catre oameni de stiinta pentru a trata boala Parkinson si tulburari sangvine. Dar adepti entuziasti sustin ca ridurile pot fi date la “calcat” si chipul proaspat din tinerete, refacut.

“Este cea mai naturala forma de tratament care exista”, spune Barnett Suskind, directorul executiv al Institutului de Medicina Regenerativa (IRM) din Barbados. “Veti gandi mai bine, veti dormi mai bine, veti arata mai bine. Calitatea vietii dv. se va imbunatati, la fel si libidoul dv.”

Christine Roberts (57 de ani) va fi de acord cu aceste afirmatii. Gospodina din West London, incepuse, conform spuselor ei, sa-si simta varsta. “Pielea mea arata putin obosita. Simteam nevoia unei injectii in brat. Nu aveam nimic. Simteam, insa, nevoia de ceva care sa ma faca sa ma simt bine.”

Dar in loc sa apeleze la creme pentru piele, doamna Roberts a zburat pana in Barbados pentru un tratament de 15.000 lire, cu celule embrionare, la Institutul de Medicina Regenerativa. “Am fost cazata intr-o camera de hotel foarte comfortabila, m-am culcat pe pat, mi s-a pus o perfuzie. Apoi o seringa lunga, plina cu celule embrionarea a fost fixata la un ac si, incet-incet, mi-a fost injectata in brat. Cand totul s-a terminat, m-am odihnit, am citit ceva si am baut o ceasca de ceai. Apoi am facut o baie, m-am imbracat si am iesit pentru a lua cina. Totul a durat o ora si jumate. Nu m-am simtit rau, ci pur si simplu am stat la taclale cat a durat procedura.

A doua zi m-am simti mai bine, vioaie, dar abia dupa trei luni efectele se simt cu adevarat. Au trecut cinci luni si ma simt asa de bine! Daca ai bani, merita. Piela mea arata mult mai bine. Este mai vioaie, mai energetica. Dorm mult mai bine. Corpul meu este mai plin de viata. Ochii mei stralucesc. Oricine ma vede crede ca abia m-am intors din concediu. Stiu ca este un cliseu, dar ma simt cu zece ani mai tanara.”

Exista un consens in lumea stiintifica, cum ca celulele embrionare ar putea revolutia medicina. Prelevate din embrioni creati in laborator, tinerele celule au capacitatea de a se transforma in diferite tipuri de celule sanatoase, permitand medicilor sa trateze o serie de boli, inclusiv diabetul si bolile de inima.

Clinica din Barbados spune ca acest process poate fi utilizat in scopuri cosmetice. Se preleva celule embrionare din fetusi avortati intre 6 si 12 saptamani, si se injecteaza acestea in bratul pacientului. Conform institutului, noile celule cauta celule deteriorate sau moarte din corp si le repara sau inlatura. Dar doctorii de la IRM admit ca nu sunt inca siguri cum se intampla acest lucru. Dl. Suskind spune: “celulele embrionare fie activeaza rezerva de celule vindecatoare ale corpului, care le inlocuiesc si repara pe cele deteriorate, fie indeplinesc ele insele aceste operatii.”

Dar dr. Stephen Minger, directorul laboratorului de biologie celulara de la King’s College – Londra, contrazice afirmatiile lui Suskind ca neavand baza stiintifica. Institutul de Medicina Regenerativa trebuie sa desfasoare teste clinice care sa faca lumina asupra eficientei si sigurantei procedurii, spune dr. Minger. “Nu exista alta cale de a aprecia daca ei (IRM) au vreo baza clinica pentru ceea ce fac. Eu sunt foarte, foarte sceptic… Nu exista date stiintifice de reputatie in aceasta problema. Este ingrijorator.”

Folosirea de tesuturi de la fetusii avortati a generat deasemenea nelinisti etice. Dar dr. Suskind este “100% sigur” ca tratamentul va fi disponibil si in Marea Britanie, in cinci ani. El a dat asigurari ca procesul a fost analizat de specialisti de seama in biologie celulara din Marea Britanie si SUA si a adaugat ca IRM va publica rezultate ale testelor clinice intr-un “ziar medical foarte respectat” anul viitor.

* Steve Bloomfeld este ziarist la The Independent (Marea Britanie). Tradus si adaptat de Nicusor Gliga, dupa The Independent, 16.10.05