Discursul Onorabilului Ron Paul, din Texas, tinut in fata membrilor Camerei Reprezentantilor a Congresului SUA intre 31 ianuarie si 2 februarie 2000

N. red.: Pentru mai multa claritate, in introducerea episodului II de saptamana urmatoare, vom face o prezentare a activitatii si personalitatii lui Ron Paul.

1. Introducere

Zorii noului secol si mileniu ii invita pe multi sa reflecteze asupra trecutului si sa se pregateasca pentru viitor. Natiunea noastra, binecuvantata divin, poate fi recunoscatoare. Roadele libertatii obtinute datorita republicii pe care parintii nostrii fondatori au conceput-o, au depasit cu mult pana si cele mai indraznete vise ale generatiilor precedente.

Forma de guvernamant asigurata de Declaratia de Independenta, Revolutia Americana si Constitutie este unica in istorie si reflecta puternicele credinte ale Revolutionarilor Americani.

La inchiderea Conventiei Constitutionale din Philadelphia, pe 18 Septembrie 1787, o anumita doamna Powel astepta cu nerabdare rezultatele dezbaterilor, si pe cand Benjamin Franklin iesea de la indelunga sesiune acum terminata, l-a intrebat direct: “Ei bine, domnule doctor, ce avem, o republica sau o monarhie?” “O republica, daca o puteti pastra!” a raspuns Franklin.

Termenul de republica avea un inteles deosebit pentru amandoi si pentru toti americanii din acea vreme. Insemna mult mai mult decat un guvern al reprezentantilor si era o forma a acestuia in direct contrast cu democratia pura in care majoritatea dicta legi si drepturi. Inlaturarea monarhiei engleze fusese principalul scop al Revolutiei, deci aceasta nici nu intra in discutie.

Republica Americana cerea o limitare stricta a puterii guvernului. Acele puteri permise vor fi precis definite si delegate de catre popor, toti oficialii publici fiind legati prin juramantul official sa respecte Constitutia. Procesul democratic va fi limitat la alegerea liderilor nostri si nu folosit pentru acordarea unor privilegii speciale vreunui grup sau individ, nici pentru a defini drepturi.

Federalismul – unirea benevola, degajata a celor cateva state – prevenea concentrarea puterii intr-un guvern central si era un element crucial in noua Republica. Autorii Constitutiei au impus limite stricte asupra guvernului national si s-au straduit sa protejeze drepturile si puterile statelor si ale oamenilor.

Divizarea si mentinerea separata a ramurilor legislativa, executiva si judiciara, permiteau verificarea si echilibrarea, considerate ca fiind necesare pentru conservarea Republicii create prin Constitutie si cea mai buna metoda de a pastra libertatea individuala.

Revolutionarii americani au ales in mod clar libertatea in locul securitatii, deoarece securitatea lor economica si insesi vietilor lor erau amenintate de demersul formarii unui guvern nou si limitat. Majoritatea participantilor ar fi fost mult mai bogati si mai in siguranta ramanand de partea Regelui [n. tr.: loialitate fata de Coroana britanica]. Nevoile economice si dorintele personale nu au fost principala motivatie a efortului patriotic american din acele zile de inceput.

Revolutia si Constitutia rezultata din ea au solutionat disputa in privinta autoritatii ce va trebui sa domneasca peste actiunile intreprinse de om: individul sau statul. Autorii Constitutiei au inteles perfect ca omul este inzestrat cu vointa libera sa faca alegeri personale si sa fie responsabil pentru propriile sale actiuni. Omul, stiau ei, nu trebuia sa fie doar o celula a unui organism, sau creanga unui copac, ci un individ cu vointa libera si responsabilitate pentru sufletul sau etern si propria sa viata pe pamant. Daca Dumnezeu putea permite libertatea spirituala, guvernul cu certitudine trebuia sa permita libertatea politica ce ofera individului posibilitatea de a-si urma aspiratiile si de a-si asuma responsabilitatile. Daca omul poate atinge mantuirea prin har, har ce ii da voie sa isi foloseasca energia spirituala astfel degajata pentru a atinge cele mai nobile si inalte idealuri, la fel si mintea, corpul si proprietatea sa trebuiau eliberate de sub povara autoritatii guvernamentale scapate de sub control. Fondatorii au fost convinsi ca astfel vor fi eliberate energiile creatoare umane necesare pentru a produce bunurile si serviciile ce vor imbunatati standardele de viata ale intregii omeniri.

Reducerea autoritatii guvernamentale asupra oamenilor era o masura critica a acestui demers. Precum individul era o cheie pentru salvare, de asemeni efortul individual era o cheie pentru incercarile lumesti. Nu a existat indoiala ca abundenta materiala si cele necesare existentei se obtin prin munca, efort, familie, prieteni, biserica si activitate comunitara voluntara, atata vreme cat acestea nu sunt obstructionate de guvern.

Nu au existat indoieli nici in privinta originii drepturilor. Acestea veneau de la Creator, si daca guvernul nu avea puterea de a acorda drepturi indivizilor, cu siguranta nu avea puterea de a le lua inapoi. Daca guvernul putea acorda drepturi si privilegii, s-a argumentat, s-ar putea realiza numai pe socoteala altcuiva sau prin pierderea libertatii personale in general. Republica noastra constitutionala, dupa cum credeau parintii nostrii fondatori, ar trebui sa protejeze drepturile minoritatii impotriva abuzurilor majoritatii autoritare. S-au temut de democratie la fel de mult cum se temeau de monarhie si au cerut un executiv slab, o Justitie incatusata si un legislativ handicapat.

A fost clar recunoscut ca egala dreptate si protectia minoritatii nu inseamna egalitarism. Socialismul si welfarism-ul [nota tr: Sistem bazat pe ajutor social/asistenta sociala] nu au fost luate in considerare. Colonistii au dorit sa fie eliberati de taxele mari opresive ale Regelui si reglementarile impovaratoare. Ii deranja ca pana si copacii de pe proprietatea lor personala nu puteau fi taiati fara aprobarea Regelui. Regele isi pastra cei mai buni copaci pentru el si pentru corabiile sale. Violarea dreptului de proprietate i-a indemnat pe colonisti sa foloseasca pinul pe drapelul initial, pentru a simboliza libertatea dupa care tanjeau.

Constitutia a exprimat clar ca guvernul nu avea voie sa interfereze cu energia umana productiva non-violenta. Acesta este elementul cheie care a permis marile realizari americane. A fost un plan maret; ar trebui sa fim recunoscatori pentru curajul si intelepciunea celor care au construit aceasta natiune si au asigurat securitatea Constitutiei pentru noi. Am fost obiectul invidiei politice si economice a lumii intregi. Cu adevarat am fost binecuvantati. Parintii fondatori au vorbit deseori despre “providenta divina” si ca Dumnezeu ne-a permis aceasta natiune. A fost un experiment reusit, dar este important ca noi sa intelegem si sa mentinem premizele morale fundamentale care sustin aceasta natiune. Ca membri ai Congresului, avem aceasta responsabilitate.

Acesta este un an potrivit pentru a trata acest subiect. Inceputul unui nou secol si mileniu constituie o oportunitate minunata pentru noi toti sa ne dedicam studierii si pastrarii acestor importante principii ale libertatii.

2. Succesul Republicii

Cineva ar putea concluziona studiind istoria si conditiile curente ca Republica Americana a fost plina de succes. Cu certitudine a permis crearea unei mari bogatii pentru clasa de mijloc, corporatii si indivizi. Desi printre noi se afla inca saraci, comparat cu alte zone ale globului, pana si saracii acestei tari o duc destul de bine.

Ne putem inca muta liber dintr-un oras in altul, dintr-un stat in altul, de la o slujba la alta. Educatia gratuita se afla la dispozitia oricui, chiar si a celor care nu si-o doresc sau carora nu le pasa de ea. Atat cei capabili cat si cei mai putin inzestrati primesc o educatie guvernamentala. Putem frecventa biserica pe care ne-o alegem, crea un nou ziar, folosi Internetul si intalni privat cand o dorim. Hrana se afla la discretie oriunde in tara si deseori este risipita. Tehnologia medicala a avansat in mod dramatic si a reusit sa extinda speranta de viata.

Statisticile guvernamentale reconfirma in mod regulat prosperitatea de care ne bucuram, aducand dovezi cum ar fi salariile in continua crestere, lipsa inflatiei, increderea mare a consumatorilor si cheltuielile pe care acestia le fac. Guvernul Statelor Unite inca se bucura de un credit bun si o unitate monetara puternica aflata in relatie cu altele asemenea in lume. Nu am avut probleme cu finantarea datoriilor noastre publice sau private. Piata caselor se afla in crestere si dobanzile raman rezonabile, dupa standardele moderne.

Somajul este scazut. Timpul petrecut pentru recreere si cheltuielile necesare acestuia se afla pe culmi din punct de vedere istoric. Profiturile stock market-ului [n tr.: Bursa] aduc beneficii pentru mai multe familii decat in trecut, in timp ce taxele pe venit si pe castigurile de capital au fost o binecuvantare pentru politicieni, carora nu le lipseste imaginatia necesara pentru a mentine formulele raportului taxare/cheltuieli la potential maxim. Poporul american accepta status quo-ul si nu are resentimente impotriva Presedintelui.

Natura republicii si statutul nostru curent nu creeaza griji poporului american in general. Exista insa o redusa minoritate, ignorata de personalul politic, academic si media, care isi petrece timpul cugetand la importanta guvernului si care ar fi adevaratul rol pe care acesta ar trebui sa-l aiba. Comparatia dintre guvernul actual si cel stabilit de catre Constitutie face obiectul unor discutii ample pentru cei pe care viitorul ii ingrijoreaza si care privesc dincolo de alegerile din toamna. Beneficiile de care ne bucuram sunt rezultatul Constitutiei pe care Parintii nostri Fondatori au scris-o cu intelepciune. Intelegerea principiilor ce au fost folosite pentru crearea natiunii noastre sunt cruciale pentru pastrarea ei si nu le putem trece cu vederea.

3. Ultimul secol

Schimbari greu de conceput au avut loc in secolul 20. Am trecut de la era calului si a trasurii la cea spatiala. Computerele si internetul au schimbat dramatic felul nostru de viata. Toate genurile de informatie si opinii pe diverse teme sunt acum disponibile doar apasand cateva butoane. Tehnologia ofera celui ce cauta adevarul oportunitatea de a-l gasi, si in acelasi timp imbunatateste abilitatea guvernului de a monitoriza fiecare miscare fizica, comunicationala sau financiara pe care o facem. Si sa nu existe nici o indoiala, pentru cei ce cred cu adevarat in guvernul atotputernic, ca ei vad aceasta tehnologie ca pe un adevarat avantaj in sprijinul cauzei lor.

Suntem astazi martorii unui efort continuu al guverului de a crea card-uri de identificare, baze de date medicale, baze de date pentru activitatile specifice slujbelor noastre, reglementari de tip “Cunoasteti clientul” in activitatile bancare, un sistem numit “Echelon” de interceptare a convorbirilor telefonice dezvoltat de Agentia Nationala de Securitate, si multe alte programe. Exista motive serioase sa intelegem ramificatiile avansurilor tehnolgice ale ultimului secol pentru a fi siguri ca buna tehnologie nu este folosita de guvern in scopuri malefice.

Secolul 20 a fost intr-adevar veacul unor incredibile avansuri tehnologice. Trebuie sa cunoastem efectele pe care aceasta tehnologie le-a avut asupra dimensiunilor si naturii guvernului nostru. Poate fi usor argumentat ca, odata cu marile dezvoltari tehnologice, nevoia de guvern ar trebui sa se afle in declin iar alternativele private sa fie imbunatatite. Nu exista insa dovezi pentru acest argument. In 1902 costul activitatilor guvernamentale la toate nivelele era 7.7% din GDP [nota tr: Gross Domestic Product = Produsul Intern Brut]; astazi acest cost depaseste 50%.

Oficialii guvernamentali supravegheaza tot ce facem, incepand cu reglementarea cantitatii de apa din toaletele noastre pana la plasarea pungilor cu aer in masinile pe care le conducem, lacate de securitate pentru armele pe care le detinem si chiar folosirea pamantului in proprietatea caruia ne aflam. Aproape fiecare activitate zilnica in care ne angajam este monitorizata si reglementata de o agentie guvernamentala. Daca cineva incearca sa evite hartuirea sa de cate guvern, se trezeste in conflict cu legea. Da, putem fi recunoscatori ca dezvoltarile tehnologice inregistrate in ultimii 100 de ani ne-au facut vietile mult mai prospere si usoare, dar orice observator ar trebui sa fie enervat de mereu prezentul “Big Brother” ce priveste si inregistreaza fiecare miscare pe care o facem. Ideea ca suntem responsabili pe propriile noastre actiuni a fost serios subminata. Si ar fi de-a dreptul inselator sa argumentam ca uriasa crestere inregistrata de dimensiunile guvernului a fost de ajutor si necesara pentru ridicarea standardului de viata a atator americani. Din moment ce guvernul nu poate crea nimic, se poate margini doar la a folosi forta pentru a redistribui bunurile pe care cetatenii energici ai societatii le produc. Vechiul termen folosit pentru a descrie acest cocept este “furt”. Este clar ca prosperitatea de care ne bucuram am obtinut-o in ciuda obstacolelor pe care marele guvern le plaseaza in drumul nostru si nu datorita lor. In plus, actuala noastra prosperitatea ar putea sa nu fie atat de permanenta precum cred multi.

Cateva schimbari majore in ceea ce priveste reglementarile publice au avut loc in acest secol. Aceste schimbari reflecta atitudinea noastra actuala fata de Republica Americana si Constitutie, si ne ajuta sa intelegem ce putem astepta in viitor. Prosperitatea economica pare sa fi castigat intaietate, dar intrebarea necesara pe care si-o pun prea putini americani este “Oare libertatile noastre personale au fost subminate?”

Taxele sunt cu siguranta mai mari. Multi americani din clasa de mijloc trebuie sa plateasca o taxa pe venit de 35% pana la 45% in timp ce, in medie, lucreaza pentru guvern mai mult de jumatate dintr-un an. Lasandu-ne mostenire proprietatile noastre de la o generatie la alta, “partenerul” nostru, guvernul Statelor Unite, decide care ii este partea inainte ca noua generatie sa preia controlul. Taxele pe proprietate cu siguranta certifica zicala inevitabilitatii mortii si a taxelor. La inceputul secolului trecut nu existau nici taxe pe venit si nici taxe pe proprietate, si in ciuda plangerilor continue la adresa lor, nu exista nici un semn ca vreuna va fi eliminata curand.

Acceptarea principiului ce sta la baza taxelor pe venit si proprietate intareste notiunea etatista conform careia guvernul este proprietarul roadelor muncii noastre, precum si al economiilor noastre, din care ni se permite prin “generozitatea” politicienilor sa pastram un anumit procent. Fiecare propunere de reducere a taxelor in Washington este considerata acum drept o “cheltuiala” a guvernului, si nu ca o inapoiere a ceva ce de drept apartine cetateanului productiv. Acest principiu este valabil atat pentru 1%, cat si pentru 70% taxa pe venit. Ingrijorari vizavi de acest principiu au fost rar exprimate cu seriozitate in ultimii 50 de ani. Procesul de retinere a taxelor [nota tr: Taxele sunt retinute si scazute din suma fiecarui check primit.] a permis multora sa creada ca ceea ce primesc inapoi la sfarsitul anului este un cadou din partea guvernului [nota tr: La sfarsitul fiecarui an, fiecare cetatean trebuie sa-si calculeze taxele si in caz ca a platit prea mult primeste diferenta inapoi.] Prin aceasta metoda, costul real al guvernului, la care fiecare trebuie sa contribuie, este ascuns. Taxa pe venit a crescut in asemenea grad iar guvernul este atat de dependent de ea, incat orice discutie de eliminare a acesteia nu ajunge la o finalitate.

(Va urma)